Зробіть глибокий вдих, а потім видихніть. Якщо вам не пощастило з місцем проживання, то не виключено, що кожен ковток повітря насправді потихеньку підштовхує вас до діабету і ожиріння.

Думка про те, що повітря може змусити людину погладшати, на перший погляд здається безглуздою, але є дослідження, результати яких свідчать саме про це.

Відмінності в складі навколишньої атмосфери здатні призвести до того, що з двох осіб, однаково харчуються, та однаково займаються спортом, протягом декількох років один може набрати більше ваги, ніж інший, і при цьому заробити порушення обміну речовин.

Виною цьому в основному автомобільні вихлопи і тютюновий дим — їх крихітні частинки викликають запалення і заважають організму нормально витрачати енергію.

У короткостроковій перспективі нічого страшного не відбувається, але за довгі роки такого впливу може розвинутись серйозна хвороба — у доповнення до тих захворювань дихальних шляхів, які зазвичай пов'язують зі смогом.

Але наскільки переконливі отримані в ході досліджень дані, і чи варто хвилюватися?

Одні з перших реальних свідчення того, що згубний вплив забрудненого повітря не обмежується легкими, були отримані в ході дослідів на мишах.

Цінхуа Сунь з Університету штату Огайо намагався з'ясувати, чому міські жителі набагато більше схильні до серцевих захворювань, ніж мешканці сільської місцевості.

Звичайно, однією з причин може бути спосіб життя: більшість міст, приміром, буде забігайлівками швидкого обслуговування, що не сприяє здоровому харчуванню.

Тим не менш, вчений задумався над тим, чи не висів відповідь на яке його запитання в буквальному сенсі в повітрі.

Щоб розібратися в цьому, він почав вирощувати лабораторних мишей в умовах, відповідних середовищі різних міст світу.

Деякі дихали профильтрованним чистим повітрям, іншим бокси закачували газові коктейлі, зазвичай зустрічаються близько завантаженої траси або в центрі великого міста.

У процесі експерименту вчені зважували мишей і проводили різні тести, щоб з'ясувати, як працює їх обмін речовин.

Перші результати стали помітні вже через 10 тижнів. Миші, що дихали брудним повітрям, мали більше жиру — як в районі шлунку, так і навколо внутрішніх органів; а на мікроскопічному рівні їх жирові клітини були на 20% більший від звичайного.

Крім того, вони, схоже, стали менш сприйнятливі до інсуліну — гормону, який включає в клітинах механізм вивільнення енергії з розчиненого в крові цукру. А це перший крок до діабету.

Вчені поки до кінця не зійшлися в поглядах на те, як саме працює цей механізм, але подальші досліди на тварин змушують припустити, що брудне повітря викликає в організмі цілий ланцюг несприятливих процесів.

Головними винуватцями дослідники вважають мікроскопічні частинки діаметром менше 2,5 мікрометрів — саме з-за них міське повітря сіпається каламутній серпанком.

При вдиху забруднювачі дратують альвеоли — крихітні бульбашки в легенях, завдяки яким кисень потрапляє у кров.

Це провокує стресову реакцію слизової оболонки легень і активні дії у відповідь нервової системи.

Зокрема, виділяються гормони, що послабляють дію інсуліну, а кров відливає від чутливих до інсуліну м'язових тканин, що заважає організму точно регулювати рівень цукру в крові.

Мікрочастинки можуть також змусити організм викинути в кров сигнальні молекули-цитокіни, що викликають запальний відповідь дають імунним клітинам команду атакувати здорові тканини.

Як заявляє Майкл Джеррет з Каліфорнійського університету в Берклі, це не тільки знижує здатність тканин реагувати на інсулін — подальше запалення може впливати на гормони і мозкові процеси, що відповідають за апетит.

В результаті порушується енергетичний баланс організму, що призводить до цілого букету розладів обміну речовин, від діабету до ожиріння, а також до проблем в серцево-судинній системі — наприклад, підвищеного артеріального тиску.

Проведені у великих містах світу дослідження змушують припустити, що від брудного повітря страждають не тільки лабораторні миші, але і люди.

Чень, приміром, проаналізував медичні записи 62 тисяч чоловік в канадській провінції Онтаріо за 14-річний період.

Він підрахував, що ризик виникнення діабету підвищується приблизно на 11% на кожні додаткові 10 мікрограмів забруднюючих частинок в кубометрі повітря.

Це досить тривожні дані, якщо врахувати, що, наприклад, в деяких азіатських мегаполісах зміст таких частинок у кубічному метрі повітря досягає 500 мкг.

Тим часом швейцарські вчені вивчили 4000 чоловік, які живуть в умовах забруднення — і виявили у них підвищену опірність інсуліну, підвищений артеріальний тиск і збільшений середній обхват талії.

Вчених особливо турбує потенційний ефект, який забруднення може впливати на маленьких дітей: є побоювання, що вплив забруднюючих частинок на організм матері здатне вплинути на обмін речовин її немовляти, зробивши дитини схильним до ожиріння.

Наприклад, Ендрю Рандл з Колумбійського університету в США вивчав дітей, що живуть в нью-йоркському районі Бронкс.

Під час вагітності матері носили спеціальні рюкзаки, які постійно оцінювали якість повітря, а дітей протягом семи років після їх народження регулярно обстежували.

Зробивши поправку на інші фактори (такі як рівень доходів сім'ї або харчування), дослідники з'ясували, що діти, які виросли в районах з найбільш брудною атмосферою, в 2,3 рази частіше мали зайву вагу, ніж їх однолітки з більш чистих кварталів.

Джеррет тим часом виявив, що фактором ризику може бути повітря не тільки за межами будинку, але і всередині нього: на прикладі жителів Каліфорнії учений продемонстрував, що у курящих батьків діти сильніше набирають вагу.

Куріння синергетично взаємодіє з ефектом, викликаним брудним повітрям, — говорить учений. Іншими словами, одночасний вплив цих двох факторів куди більш небезпечно, ніж просто сума їх ризиків.

Втім, незважаючи на те, що ці висновки досить тривожні, нам потрібно ставитися до них з деякою обережністю.

Вони простежують зв'язок між проживанням в умовах забруднення і якимись наслідками, але не доводять, що одне обов'язково випливає з іншого, — зауважує Еббі Фляйш з Гарвардської медичної школи.

Але при цьому її власні висновки цілком укладаються в загальну тенденцію — вона з'ясувала, що діти від матерів, які проживають у забруднених районах, протягом перших шести місяців життя набирають вагу швидше, ніж немовлята з більш чистого середовища.

Проте, підкреслює вона, ми не можемо бути до кінця впевнені в тому, що з вигляду був упущений якийсь інший фактор, крім забруднення, який пояснив би це явище.

На щастя, кілька груп вчених зараз якраз займаються пошуком цих відсутніх фрагментів мозаїки.

Наприклад, Роберт Брук із Мічиганського університету і його китайські колеги нещодавно провели дослід на невеликий контрольній групі жителів Пекіна, яких спостерігали протягом двох років.

З'ясувалося, що в періоди особливо сильного смогу стають більш вираженими і ознаки майбутніх проблем зі здоров'ям — зростання стійкості до інсуліну і артеріального тиску.

Таким чином, було отримано нові свідчення того, що якість атмосфери дійсно впливає на обмін речовин.

Якщо цей причинно-наслідковий зв'язок все-таки буде переконливо доведено, з'явиться у нас реальний привід для занепокоєння?

Вчені підкреслюють, що в короткостроковій перспективі ризики для окремо взятого індивідуума досить малі і вже точно не пояснюють ожиріння самі по собі, без урахування інших факторів.

Але з урахуванням того, як багато людей живе в містах з високим рівнем забруднення, за довгі роки число жертв брудного повітря може виявитися гігантським.

На всіх нас тією чи іншою мірою впливає забруднення, — каже Брук. — Мільярди людей мимоволі постійно живуть в таких умовах — так що сумарний ефект виявляється набагато сильніше.

Можливі рішення цієї проблеми вже добре всім відомі, хоча впровадити їх буває непросто: наприклад, зниження викидів автотранспорту за рахунок переходу на електричні та гібридні автомобілі.

Джеррет вважає, що можна переробити міську інфраструктуру таким чином, щоб пішоходи і велосипедисти менше дихали вихлопами.

В якості швидкого рішення він пропонує оснастити більше будинків, шкіл та офісів очисниками повітря, щоб відфільтрувати найбільш шкідливі мікрочастинки.

Брук теж згоден з тим, що відповідні заходи потрібно приймати в глобальному масштабі — як у країнах, що розвиваються, так і в таких містах, як Лондон чи Париж, де, здавалося б, забруднення взято під контроль.

В Північній Америці і Європі рівні забруднення повітря змінюються в потрібному напрямку, але ми не можемо дозволити собі почивати на лаврах, — говорить він. — У справі поліпшення стану здоров'я населення Землі цей фактор входить в десятку найважливіших.

Гостиная Палермо

Отдых на Кипре

Аюрведические препараты